「祂在顫抖——」有人尖叫。

        幻象碎裂，他的膚剝落成銀白的鱗層，半逐漸被機械化的蛆殼取代。

        螢幕上的觀眾陷恍惚。

        皓受到自己的神經被擾，那是柴可啟動理涉場的結果。

        「合程序開始：目標——『巢中王』模式。生意識比對中……」

        全場爆發啜泣般的歡呼。

        他的聲音低沉，卻充滿眠。

        「如果皓是愛之，那我……就成為理之。」

        他將蛆絲自己頸後的接，體瞬間滲膚。

        他打開最後一個開關，所有機械臂同時他的脊椎，電與蛆絲同步滲。

        無數神經線在地底撕裂，緒體溢，變成白的雨。

        他低聲呢喃：「蛆絲與電，同源於脈動——只要我能駕馭節奏，就能駕馭哭聲。」

        「你們以為我是一隻蛆，但我告訴你們——我才是真正的愛之神。蛆神的誕生，只是我心的延伸。而柴可——」他停頓，微笑，「他只是我點燃這場進化的引信。」

        柴可強忍痛楚，咬緊牙關。

        第三夜，皓在「哭聲大聖殿」舉行演說。

        他後懸浮著蛆神之，那團閃爍的巨大肉球在蠕動，像一顆有心的行星。

        皓伸手，指尖白體，滴在講台上。

        他沒有憤怒，只有一種近乎哀傷的冷靜。

        他的血肉老去，神經反應遲緩，而蛆神的系統已經侵了每一條通信線。

        瞳孔呈現機械式收縮，語氣低沉而穩定。

        蛆神的心開始劇烈震盪。

        那些被「愛化」的人會失去個體思維，只剩皓的聲音在腦中迴盪。

        柴可喃喃：「因為你的愛沒有邊界，皓。」

        「你們會幸福的，」皓對著轉化儀式的群眾低語，「因為我會愛你們——直到你們不再需要自我。」

        實驗艙震動。

        在痛苦與清醒的交界，他看見幻象——皓微笑地站在他面前，伸手。

        同一時刻，在愛巢的中心，皓受到異變。

        柴可知，他無法再用舊的體對抗皓。

        「不……不許你奪

        他睜開。

        他忘了，若沒有哭聲，人類怎麼知自己還活著？」

        那是一種新的形態——既非肉，也非金屬。

        「合完成：巢中王·柴可。功能啟動——反共鳴屏障／理神經涉場。」

        信徒們舉起雙手，痛哭歡笑交織。

        有人哭，有人笑，有人跪地親吻泥土。

        理巢的頻率正在削弱蛆神的哭聲迴路。

        他脫外衣，滿是接的體，上神經導線。

        「如果要阻止蛆神，就必須成為牠的對等體。」

        他取從皓體內偷的蛆絲樣本——那是皓的神經殘片。

        「哭聲不再屬於皓一人。從今以後，愛與理，將對等共鳴。」

        **

        實驗艙的體泛起光。

        「愛是吞噬。當你願意被吞，那才叫信仰。」

        疼痛來得比想像更快，像無數牙齒在骨頭裡咬合。

        「我的愛人柴可，試圖殺死哭聲。

        神經連結啟動，螢幕現生合警告。

        於是他決定——蛻變自己。

        牆上的血狀導線開始共鳴。

        全城的螢幕同時開啟，他的臉現在每一片生膜上。

難者擄走，用吻注蛆卵，讓受害者在幾小時內蛻變成蛆化信徒。

        「你為什麼要離開我？」

        電在膚畫紋路，像蛛網般蔓延全。

        那一刻，他的中閃爍銀藍光。

        「他走到這一步了……連我也變成他的象徵。」

        **

        而在遠處的理巢地室，柴可靜靜看著那畫面。

        他走廢棄的研究所，那裡仍留著早年的生化設備。

        空氣裡飄著鐵鏽與乾蛆味。

        **