“军法如山。”      简单的四个字，带着不容置疑的威严和终结话题的意味。他没有解释，没有居功，仿佛山本的落网只是帝国机正常运转的结果，与他无关。

        他站起，走到阿希莉帕边，极其自然地伸手，了她的发，动作带着一种近乎溺的安抚：

        尾形放手中的筷，拿起餐巾优雅地了嘴角。他的动作从容不迫，仿佛只是理了一件微不足的小事。他抬看向阿希莉帕，目光平静无波：

        她小吃着东西，无意识地更靠近尾形所坐的方向，仿佛他的存在是唯一能驱散这“可怕消息”带来的寒意。尾形则重新拿起一份文件翻阅，侧脸在晨光中显得冷而专注。营地外，宪兵的车队已经押着山本绝尘而去，只留库坦的寒风卷起地上的雪沫，打着旋儿，仿佛在无声地祭奠刚刚落幕的惊雷。风暴的中心，此刻却呈现一种诡异的、由绝对力量维持的平静。阿希莉帕在这平静中，如同风暴里的蝴蝶，静默地扇动着翅膀，等待着一轮更猛烈的气。

        山本被捕的消息如同长了翅膀，瞬间传遍了库坦营地。族人们先是震惊，随即爆发压抑已久的、低低的呼和议论。白石混在人群中，脸上带着恰到好的惊讶，底却闪过一丝不易察觉的冷光。

        阿希莉帕是在早餐时听到消息的。她正小喝着粥，一名随从恭敬地（但神带着敬畏）向她汇报了镇上发生的“大事”。她握着勺的手几不可察地顿了一，随即抬起，脸上茫然和一丝后怕：

        “吃饭。凉了伤胃。”      他的声音低沉，却带着不容抗拒的温和命令。

        宪兵如同训练有素的猎犬，迅速控制了整个院落。他们目标明确地冲书房，撬开一个看似普通的木箱夹层，从中搜了几封密信、半本伪造得极其真的资清单，以及……几张藤田钱庄的大额汇票存！这些“铁证”，被迅速拍照、封存。

        “百之助……这是真的吗？好可怕……他看起来就不像好人……”

        山本衣衫不整地被从被窝里拖来，脸惨白如纸，歇斯底里地挣扎嘶吼：“诬陷！这是尾形排除异己！我要见小野参谋！我是小野参谋的人！”      回应他的是冰冷的镣铐“咔嚓”上锁，以及一记毫不留的枪托重击在腹！“呃啊――！”      山本痛苦地蜷缩去，再也发不像样的声音。

晨的宁静。

        阿希莉帕顺从地低，继续小喝粥。长长的睫垂，遮住了底深翻涌的复杂绪――一丝计划成功的冰冷快意，对尾形翻云覆雨手段的忌惮，以及更深沉的、对未来的忧虑。她知，山本只是小野的一只爪牙。除掉他，如同斩断毒蛇的一节尾巴，疼痛会刺激毒蛇更疯狂地反扑。而尾形，这盘踞在她边的猛虎，在展示了他锋利的爪牙后，其掌控的望只会更加烈。

        “啊？那个……那个神很凶的山本？他……他偷东西了？”      她的声音带着难以置信，仿佛听到的是天方夜谭。她意识地看向坐在主位、正慢条斯理用餐的尾形，神里充满了全然的信赖和一丝寻求确认的脆弱，