“嗯！吓坏了……只有在你边……我才觉得安心……”      她再次将脸埋他怀里，声音带着全然的信赖和一丝撒般的抱怨，“……你不在的时候……这里一都不好……”

        他收回目光，低看向怀中依旧微微颤抖的阿希莉帕，声音低沉平稳：

        尾形受着怀中躯的依偎和那份毫无保留的“归属”，环着她的手臂微微收紧。他不再追问，只是抬起，目光如同无形的冰幕，缓缓扫过周围那些因他到来而噤若寒蝉、神复杂的族人面孔。那目光并不凶狠，却带着一种沉甸甸的、令人窒息的威压，清晰地传递着一个信息：她，由他庇护。任何“不善”的目光或行为，都将被视为对他权威的挑战。

        小屋陈设简单，但炉火烧得正旺，驱散了库坦的寒意。尾形脱沾了雪尘的外套，随意搭在椅背上，里面熨帖的深衣。他没有立刻坐，而是走到窗边，背对着阿希莉帕，望着窗外依旧飘飞的细雪和被新雪逐渐覆盖的营地。他的背影而沉默，像一块投室的寒冰。

        “没……没有……我不敢去……”      她微微摇，向炉火靠近了些，仿佛寻求温，“……远远看到那一片白茫茫的塌陷……就觉得心慌……百之助，你说……会不会……还会再塌啊？”      她巧妙地将话题引向对“自然灾难”的持续恐惧，而非对事件本的探究，并将“安全”的诉求再次系于尾形上。

        尾形环抱着阿希莉帕，目光如同无形的冰幕扫过营地。那并非凶狠的瞪视，而是一种沉甸甸的、自上而的审视，带着无需言明的威压。被他目光及的族人，无论是正在劈柴的汉，还是抱着孩的妇人，都不由自主地低，或移开视线，空气中弥漫着一种令人窒息的静默。他不需要咆哮，他的存在本，就是一不可逾越的疆界。

        阿希莉帕安静地站在炉火旁，双手无意识地绞着那条深蓝丝巾的尾端，目光大分时间都落在尾形沉默的背影上，带着一种全然的依赖和一丝不易察觉的忐忑。她像等待主人示的，不敢打扰他的思考。

        “去说。”

        他的语气平淡，却蕴着不容置疑的力量。他伸手，并非拥抱，而是用指背极其缓慢地、带着一种评估品般的，拂过她冰凉的脸颊。那冰冷而略带糙，让阿希莉帕的肤瞬间绷紧，但她迫自己放松，甚至微微偏，让自己的脸颊更温顺地贴合他微凉的指节，像一只寻求安抚的猫。

        “雪崩的地方，去看过了？”      尾形忽然开，声音不，却清晰地穿透了炉火的噼啪声。他没有回，仿佛只是在询问天气。

        “嗯……”      她发一声满足的轻哼，闭上了睛，长长的睫在投脆弱的阴影，“……有百之助在……就不怕了……”      她将所有的“安心”都系于他一人。

        没有多余的话语，他揽着她的肩，转走向营地中那间相对最固、已被近卫提前清理和把守的石砌小屋。他的步伐沉稳，阿希莉帕依偎在他侧，脚步略显虚浮，仿佛还未从“惊吓”中完全恢复，需要依靠他的力量才能行走。两名近卫无声地推开沉重的木门，又在他们后悄然关上，如同两沉默的影守在门外。

        尾形的手指在她脸颊上停留片刻，然后缓缓收回

        尾形缓缓转过。炉火的光在他深邃的眸中跃，却带不丝毫意。他的目光平静地落在阿希莉帕脸上，带着一种悉般的审视：

        “怕什么？”      他迈步走近，停在距离她一步之遥的地方，大的影带来无形的压迫，“有我在。”

        风雪依旧，营地一片寂静。尾形的到来，没有咆哮，没有震慑，却像一猛虎悄然踏林间，无声地划定了自己的领地，宣告了绝对的主权。阿希莉帕依偎在他怀中，扮演着完的惊弓之鸟，心脏却在腔里沉重地动。她知，更复杂的博弈，才刚刚开始。

缩了缩，汲取着他上冷冽的松针气息和实的温度：

        阿希莉帕的心漏了一拍。来了！她迅速调整呼，脸上浮现心有余悸的表，声音带着后怕的轻颤：